Estampas del Popol Vuh. Litografía. 41.5 x 31 cm. 1943 Carlos Mérida (1891-1984)
"En Guatemala, cada veinte años, retrocedemos veinte"
Luis Alfredo Arango
Luis Alfredo Arango nació en 1935 en el departamento de Totonicapán.
Fue miembro fundador del grupo literario Nuevo Signo. Se graduó
de maestro. Poeta y narrador, en 1988 le fue acordado el Premio Nacional
de Literatura "Miguel Angel Asturias" por la totalidad de su
obra. Falleció en la ciudad de Guatemala el 3 de noviembre del
año 2001, siendo sepultado en su ciudad natal, Totonicapán.
Luis Alfredo Arango fue uno de los más importantes poetas de la
segunda mitad del siglo XX.
En palabras del crítico guatemalteco Dante Liano:
“ Luis Alfredo Arango es considerado uno de los poetas más
importantes de la literatura guatemalteca contemporánea. Nació
en 1935 en Totonicapán, localidad del altiplano situada a unos
ochenta kilometros de la capital. Los Arango eran parte del núcleo
"ladino" del pueblo y habían ocupado cargos de relativa importancia
en la administración pública. Ello no implicaba riqueza
en términos absolutos, pero, en relación con la población
maya, sí una situación más o menos desahogada que
permitió al joven Luis Alfredo el acceso a los estudios primarios
y secundarios. Arango recorrió el itinerario obligado de los jóvenes
intelectuales de provincia: emigró a la capital con el fin de obtener
el título de Maestro de Educación Primaria Urbana, en el
Instituto Nacional Central para Varones. Su primera experiencia didáctica
la realizó en San José Nacahuil, centro indígena
a 20 kilómetros de la capital. Ello cambió su vida. Nacahuil
era como un muestrario de las condiciones miserables en que se mantiene
a los indios guatemaltecos. Luego de un año de enseñanza,
Arango vio desfilar la enfermedad, la muerte por hambre, la deserción
escolar y, en fin, el imnumerable catálogo de desgracias que asolan
a la población rural. No lo había visto en Totonicapán,
pues la muralla de afecto familiar se lo había escondido. En cambio,
solo y quijotesco en un pueblo al que se llega a lomo de mulo, la realidad
social lo golpea duramente. Es el origen sentimental de un cambio de ideas.
Es, también, la base existencial para la elaboración de
su obra literaria.”1
Fuentes:
1. Liano, Dante. Visión crítica de la literatura guatemalteca.
Guatemala: Editorial Universitaria, 1997, p. 235-236. Las lágrimas del Sombrerón. Versión de Luis
Alfredo Arango; illustraciones de Marcela Valdeavellano. Guatemala: Editorial
Piedra Santa, 1984.
